空手道注重“寸止”，也就是攻擊時點到為止，在離對方頭部一寸長的距離時要收手，就是“寸止”，其實就是在攻擊對方的時候不能攻擊頭部，因為空手道的目的不是以擊倒對方，而是用自己技藝來取勝，而不是通過打敗對手，傷害對手來獲得勝利。而散打就類似于自由搏擊，可以用拳、摔、腿任何方式擊倒對手。所以如果是實戰(zhàn)的話，散打較為灑脫實用，而空手道注重的是“禮”，兩者精神理念不同，很難分出勝負。

1.技術

從技術方面來說，散打沒有攻擊限制，所以攻擊范圍更廣，攻擊較為細膩，而空手道由于規(guī)則限制，不可擊打頭部，講究點到為止，所以更講究技藝和功力，訓練過程中也會刻意練習收放自如，因此事實上空手道的強度更大，弊端是在實戰(zhàn)中，攻擊習慣的原因，容易受到自身限制，但是散打在實戰(zhàn)中就更占優(yōu)勢。

2.文化

從文化上來講，空手道更注重體系和本土文化的弘揚，更多的關注禮儀和傳統(tǒng)，所以更具發(fā)展空間，而散打文化背景相對較為薄弱，沒有注重文化和精神的弘揚，因此更趨于一種競技模式。

3.防身

如果從防身方面來說的話，空手道更趨于大眾，因為訓練方法直接簡單，所以學起來比較容易，而散打注重技術規(guī)范和細膩，普通大眾學起來就會相對困難吃力，而且因為文化精神方面的缺失，所以對于武學愛好者來說，吸引力更弱一些。