兒童時期是人生成長的關(guān)鍵時期，性格和心理會受所處環(huán)境而產(chǎn)生重大影響，而且兒童抑郁癥的特點區(qū)別于成年人，識別和診斷難度更大。其癥狀主要表現(xiàn)在3個方面。

1、情緒不穩(wěn)定

兒童抑郁癥的情緒表現(xiàn)和行為與兒童叛逆期類似，主要表現(xiàn)為逆反、容易發(fā)脾氣、暴躁，甚至拒絕上學(xué)、打架、離家出走等。

2、癥狀表達不完整

部分兒童盡管內(nèi)心很憤怒或憂傷，但是不能夠完整表達自己的想法，更多是沉默。而有些兒童則存在認知障礙和表達能力不足的狀況，表現(xiàn)出自卑和絕望，類似于自閉癥。

3、不同年齡段各有特點

臨床研究發(fā)現(xiàn)，不同年齡段的兒童在抑郁癥的癥狀表現(xiàn)方面不盡相同。

（1）3~5歲的學(xué)齡前兒童表現(xiàn)為在游戲過程中感到自卑，甚至自殘，對游戲喪失興趣；

（2）6~8歲的主要表現(xiàn)為軀體不適，包括頭痛頭暈、腹痛腹瀉、大哭大叫以及莫名的沖動；

（3）9~12歲表現(xiàn)出自卑感更強，感到孤獨絕望，自信心極度缺乏，甚至離家出走等；

（4）13~18歲青少年表現(xiàn)出的沖動、暴躁行為更為明顯，做事往往不計后果，厭學(xué)逃學(xué)、打架斗毆等。